Trong sách và phim khoa học viễn tưởng, động cơ "xóa" các sự kiện nhất định khỏi trí nhớ của một người thường được bắt gặp. Thông thường điều này được thực hiện bởi các nhà khoa học "xấu xa" hoặc người ngoài hành tinh bắt cóc con người để làm thí nghiệm. Những câu chuyện như vậy khiến người đọc và người xem tự hỏi liệu điều này có khả thi trong thực tế hay không.
Trí nhớ của con người không thể được biểu thị như một loại "sổ vựa", trong đó mọi thứ mà một người đã từng thấy, từng nghe và từng trải qua đều được ghi lại một lần và mãi mãi. Trí nhớ là một hiện tượng sống, các liên kết thần kinh trong vỏ não phát sinh và biến mất. Trước hết, những kết nối quá hiếm khi được kích hoạt hoặc hoàn toàn không được kích hoạt sẽ tan vỡ - đó là lý do tại sao một người quên thông tin mà anh ta không sử dụng.
Trong một số trường hợp, sự quên đóng vai trò của một cơ chế bảo vệ: trí nhớ loại bỏ những thông tin gây tổn thương liên quan đến cảm xúc tiêu cực. Điều này đặc biệt thường liên quan đến chứng sợ hãi nghiêm trọng, trong khi hậu quả của căng thẳng dưới dạng suy nhược thần kinh vẫn còn. Vì vậy, vào thời Trung cổ, truyền thuyết ra đời về việc bắt cóc con người bởi yêu tinh, yêu tinh và những sinh vật tuyệt vời khác, và bây giờ - về việc bắt cóc người ngoài hành tinh.
Vấn đề lãng quên nhân tạo gắn liền với nhu cầu giúp đỡ những người bị ký ức tiêu cực. Ở một mức độ nhất định, thôi miên cung cấp cơ hội này. Trong những thí nghiệm như vậy, mọi người, theo lệnh của nhà thôi miên, thậm chí quên tên của họ trong vài phút. Một số kết quả thật tuyệt vời. Ví dụ, một nhà thôi miên đã làm cho một bệnh nhân quên đi … dị ứng. Trong lần nở hoa tiếp theo của thảo mộc, người này không thực sự cảm thấy các triệu chứng đau đớn thường thấy đối với mình. Tuy nhiên, khả năng thôi miên trong vấn đề này bị hạn chế: ký ức không biến mất, nhưng bị chặn lại, và điều gì đó có thể khiến chúng sống lại. Bệnh nhân được đề cập xuất hiện trở lại với tình trạng dị ứng sau khi nói chuyện với bác sĩ về nó.
Trí nhớ có thể bị ảnh hưởng về mặt hóa học, ví dụ như bằng cách ngăn chặn hoạt động của enzyme protein kinase. Một nhóm các nhà khoa học từ Đại học California, dẫn đầu bởi D. Glantzman, đã chứng minh khả năng ngăn chặn ký ức tiêu cực theo cách này. Đúng vậy, đối tượng nghiên cứu là ốc sên, hệ thần kinh của nó không thể so sánh được với con người, và không ai có thể nói con người sẽ quên có chọn lọc như thế nào.
Các nhà khoa học Nga đứng đầu là K. Anokhin cũng đang phát triển các loại “thuốc trí nhớ” tương tự làm suy yếu các kết nối thần kinh. Nó được cho là sử dụng loại thuốc này dựa trên nền tảng hồi ức tích cực của bệnh nhân về những giai đoạn mà anh ta muốn quên. Nhưng chúng ta chưa nói về ứng dụng thực tế. Theo K. Anokhin, "quá trình hóa học của não dễ bị phá vỡ hơn là cải thiện".
Những ký ức chân thực có thể bị chặn một phần bằng cách tạo ra những ký ức giả. Đối với điều này, nó có thể là đủ để cung cấp một cài đặt. Ví dụ, trong một thí nghiệm, các đối tượng được hỏi liệu họ đã gặp thỏ Bunny ở Disneyland chưa. Mọi người nhớ đến một cuộc gặp gỡ như vậy, mặc dù thực tế là nhân vật này không ở Disneyland. Đôi khi thái độ được thiết lập bởi tâm trạng phổ biến trong xã hội. Ví dụ, vào những năm 70. Thế kỷ 20 nhiều phụ nữ Mỹ "nhớ lại" việc lạm dụng tình dục bởi cha, chú hoặc anh trai của họ, được cho là diễn ra trong thời thơ ấu. Cũng có thể cố ý giới thiệu những ký ức sai lầm cho một người cụ thể, đặc biệt nếu anh ta được phân biệt bằng cách tăng khả năng gợi ý.
Nói chung, các nhà khoa học bị hạn chế về ý tưởng xóa trí nhớ có chọn lọc. Nếu điều này trở thành khả thi về mặt kỹ thuật trong tương lai, không ai có thể nói việc quên các giai đoạn tiêu cực trong quá khứ sẽ ảnh hưởng đến trí nhớ của bệnh nhân và đời sống tinh thần nói chung của bệnh nhân như thế nào.
